최근 조사에 의하면 미국 인구의 62%가 여전히 기독교인이라고 합니다. 아직도 절반 이상이 기독교인이라는 것이 희망적으로 들릴 수도 있겠지만, 그 중 56% 가 50대 이상입니다. 자신을 기독교인이라고 분류한 사람들 중에 2,30대의 젊은이는 10%가 채 되지 않았습니다. 이는 특별히 조사 결과를 보지 않아도 요즘 교회들을 보면 이해가 됩니다. 현대 교회의 고령화는 심각한 수준입니다. 더욱이 62%의 기독교인들 중에서 복음주의 개신교, 즉 예수 그리스도가 구원주이심을 믿는 기독교인은 23%에 불과합니다. 복음주의 안에서도 우리와 같은 개혁주의 기독교인은 극히 드물다는 것입니다. 우리 교단의 총회 서기를 역임하신 ‘브라이언 채플’ 박사님은 미국의 개혁주의 기독교인을 5% 미만으로 보고 있습니다.   그러니 개혁주의의 바른 신앙을 가진 젊은이들은 정말 찾아보기 힘들다는 이야기가 됩니다. 그래서 요즘 젊은이들이 교회를 떠나는 이유를 분석하고 해결 방안을 제시하는 연구 결과들이 많습니다. 그런 연구들의 결론은 결국 교회의 문화가 바뀌어야 한다는 것입니다. 세상은 빠르게 변하는데 교회는 좀처럼 변화하지 않기 때문에 젊은이들의 마음을 끌지 못한다는 것입니다. 그러나 저는 이런 해결 방안을 좋아하지 않습니다. 성도 수의 증가와 감소도 역시 하나님의 주권 아래 있으며, 여러 해결 방안들이 사람들을 교회로 이끌 수는 있을지 몰라도 예수 그리스도를 바르게 믿게 할 수는 없기 때문입니다. 믿음은 하나님의 선물입니다. 그럼에도 어느 정도 주의하여 받아들일 필요는 있다고 생각합니다. 사람들이 교회로 오지 않는다면 바르게 전할 수도 없기 때문입니다.우리가 전하는 복음은 변하지 말아야 합니다. 그러나 복음을 전하는 방식은 변경시킬 수 있습니다. 앞으로 많은 기도와 연구가 필요합니다. 기도로 동참하십시오 -박목-